“ஒரு ஆணுக்குக் கல்வி கற்பித்தால் ஒரு மனிதன் கல்வி பெறுவான்; ஒரு பெண்ணுக்குக் கல்வி கற்பித்தால் ஒரு குடும்பமே கல்வி பெறும்” என்ற பொன்மொழி பெண்களின் முக்கியத்துவத்தை தெளிவாக எடுத்துரைக்கிறது. பெண்கள் ஒரு குடும்பத்தின் அங்கமாக மட்டுமல்லாமல், சமூகத்தின் வளர்ச்சியை வழிநடத்தும் சக்தியாகவும் விளங்குகின்றனர். எனவே பெண்களின் முன்னேற்றம் என்பது தனிநபர் முன்னேற்றம் அல்ல; அது ஒரு சமூகத்தின் ஒட்டுமொத்த வளர்ச்சிக்கான அடித்தளமாகும்.
கடந்த காலங்களில் பெண்கள் பல்வேறு கட்டுப்பாடுகளுக்கும் பாகுபாடுகளுக்கும் உள்ளாகினர். கல்வி, வேலைவாய்ப்பு, சொத்துரிமை போன்ற அடிப்படை உரிமைகள் கூட அவர்களுக்கு முழுமையாக வழங்கப்படவில்லை. இருப்பினும் சமூகச் சீர்திருத்தவாதிகளின் முயற்சிகளும், கல்வியின் வளர்ச்சியும் பெண்களின் வாழ்க்கையில் பெரும் மாற்றத்தை ஏற்படுத்தின. இன்று பெண்கள் தங்கள் திறமைகளாலும் உழைப்பாலும் அனைத்து துறைகளிலும் சாதனை படைத்து வருகின்றனர்.
கல்வி பெண்களின் முன்னேற்றத்திற்கு மிக முக்கியமான கருவியாகும். கல்வி ஒரு பெண்ணுக்கு அறிவையும் தன்னம்பிக்கையையும் வழங்குகிறது. கல்வி கற்ற பெண் தன்னுடைய உரிமைகளை அறிந்து, குடும்பத்தையும் சமூகத்தையும் முன்னேற்றும் ஆற்றலைப் பெறுகிறாள். பெண்களின் கல்வி அதிகரிக்கும் போது குழந்தைகளின் கல்வித் தரமும், குடும்பங்களின் வாழ்க்கைத் தரமும் உயர்கிறது. இதன் மூலம் சமூகத்தில் விழிப்புணர்வும் சமத்துவ உணர்வும் உருவாகின்றன.
இன்றைய பெண்கள் மருத்துவம், அறிவியல், தொழில்நுட்பம், அரசியல், விளையாட்டு, விண்வெளி ஆராய்ச்சி உள்ளிட்ட பல துறைகளில் தங்கள் திறமையை நிரூபித்துள்ளனர். அவர்கள் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கும் நாட்டின் முன்னேற்றத்திற்கும் குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்பை வழங்குகின்றனர்.
குடும்பப் பொறுப்புகளையும் தொழில் பொறுப்புகளையும் சமநிலையுடன் மேற்கொண்டு சமூகத்திற்கு முன்மாதிரியாகத் திகழ்கின்றனர்.
இருப்பினும் பெண்களுக்கு எதிரான வன்முறைகள், பாலினப் பாகுபாடுகள் மற்றும் சமத்துவமின்மை போன்ற பிரச்சினைகள் இன்னும் முற்றிலும் நீங்கவில்லை. பெண்களின் பாதுகாப்பு, கல்வி மற்றும் வேலைவாய்ப்பில் சம வாய்ப்புகளை உறுதி செய்வது அரசாங்கம் மட்டுமின்றி சமூகத்தின் ஒவ்வொரு உறுப்பினரின் கடமையாகும். பெண்களை மதிக்கும் பண்பும் அவர்களின் திறமைகளை ஊக்குவிக்கும் மனப்பான்மையும் வளர்க்கப்பட வேண்டும்.
பெண்கள் முன்னேற்றம் அடையும் போது குடும்பம் வலுப்பெறுகிறது; குடும்பம் வலுப்பெறும் போது சமூகம் முன்னேறுகிறது; சமூகம் முன்னேறும் போது நாடு வளர்ச்சி அடைகிறது. எனவே பெண்களின் முன்னேற்றத்தை ஒரு சமூகப் பொறுப்பாகக் கருதி அனைவரும் செயல்பட வேண்டும்.
பெண்கள் முன்னேற்றம் என்பது ஏதோ ஒரு தனிப்பட்ட வளர்ச்சி மட்டுமல்ல; அது ஒரு நாட்டின், சமூகத்தின் மற்றும் ஒட்டுமொத்த மனிதகுலத்தின் முன்னேற்றமாகும். ஒரு பெண் முன்னேறும்போது, அந்த குடும்பமும், அந்த சமூகமும், அந்த நாடும் முன்னேறுகிறது.
பெண்களின் முன்னேற்றத்திற்கு மிக முக்கியமான ஆயுதம் கல்வி. கல்வியறிவு பெற்ற பெண்கள் தங்களின் உரிமைகளைப் பற்றி விழிப்புணர்வுடன் இருப்பதோடு, சமூகத்தில் நிகழும் மாற்றங்களிலும் ஆக்கப்பூர்வமான பங்காற்றுகிறார்கள்.
“பெண்களுக்குக் கல்வி புகட்டுங்கள்; இதன் மூலம் நீங்கள் ஒரு குடும்பத்தையே மேம்படுத்துகிறீர்கள்.”
— ஜவஹர்லால் நேரு
கல்வி, ஒரு பெண்ணுக்குத் தன்னம்பிக்கையையும், பொருளாதாரச் சுதந்திரத்தையும் வழங்குகிறது. வேலைவாய்ப்புகளில் பெண்கள் தங்களை நிரூபிக்கும்போது, அவர்கள் பாலின சமத்துவத்தை நோக்கிய பயணத்தில் ஒரு பெரிய மைல்கல்லை எட்டுகிறார்கள்
இன்று அறிவியல், தொழில்நுட்பம், அரசியல் மற்றும் கலை என அனைத்துத் துறைகளிலும் பெண்கள் தடம் பதித்து வருகின்றனர். பொருளாதார ரீதியாக ஒரு பெண் சுதந்திரமாக இருக்கும்போது, அவள் தனது வாழ்க்கையைத் தீர்மானிக்கும் முடிவுகளை எடுப்பதில் உறுதியாக இருக்கிறாள்.
- சுயசார்பு: சொந்தமாக வருமானம் ஈட்டும் பெண்கள், குடும்பத்தின் பொருளாதார நிலையில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறார்கள்.
- முடிவெடுக்கும் திறன்: நிர்வாகப் பொறுப்புகளிலும், தலைமைத்துவப் பதவிகளிலும் பெண்கள் அமரும்போது, அவர்களின் நுணுக்கமான பார்வையும், கருணையுடன் கூடிய நிர்வாகத்திறனும் நிறுவனங்களை மேம்படுத்துகின்றன.
“ஒரு நாட்டின் முன்னேற்றத்தை அந்த நாட்டில் உள்ள பெண்களின் முன்னேற்றத்தைக் கொண்டுதான் நான் அளவிடுகிறேன்.”
—டாக்டர் பி. ஆர். அம்பேத்கர்
பெண்களின் முன்னேற்றத்திற்கு இன்னும் பல தடைகள் உள்ளன. சமூகக் கட்டுப்பாடுகள், பாதுகாப்பு தொடர்பான அச்சங்கள் மற்றும் பாலின பாகுபாடு போன்றவை பெரிய சவால்கள். இருப்பினும், வரலாற்றில் பல பெண்கள் தடைகளைத் தகர்த்து சாதனை புரிந்துள்ளனர். நம் முன் இருக்கும் முன்னோடிகளின் வாழ்க்கை, எத்தனை கடினமான சூழலிலும் பெண்கள் முன்னேற முடியும் என்பதற்கான சான்றுகளாக உள்ளன.முடிவாக, பெண்கள் முன்னேற்றம் என்பது சமூக வளர்ச்சியின் அடித்தளம் மட்டுமல்ல; ஒரு நாட்டின் எதிர்கால வெற்றிக்கான உறுதியான தூணும் ஆகும். பெண்களுக்கு சம உரிமை, சம வாய்ப்பு மற்றும் உரிய மரியாதை வழங்கப்படும் போது மட்டுமே சமத்துவமான, வளமான மற்றும் முன்னேற்றமான சமுதாயத்தை உருவாக்க முடியும்.